４月から活動が活発化していたアメリカ・ハワイ島の世界遺産「ハワイ火山国立公園」のキラウエア火山ですが、５月上旬に入って火山性地震が頻発し、10以上の噴出口から溶岩が流れ出しています。

世界遺産の森林を焼き払って一部は市街地に到達し、35を超える建物が倒壊・焼失して被害はなおも拡大中です。

今回はこのニュースをお伝えします。

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↑は５月４日時点のものですが、まるでSF映画のようです。

溶岩が水のように柔らかく軽々と吹き上がっています。

この粘性の低いサラサラした溶岩がキラウエア火山をはじめとするハワイ諸島の火山の特徴です。

「ハワイ式噴火」と呼ばれるもので、ガスなどが抜けやすくたまることがないのでここ100年で40～50回と恒常的に噴火している代わりに爆発的な噴火を起こさず、それゆえキラウエア火山は「世界一活発な火山」で「世界一安全な火山」と呼ばれています。

溶岩見学も人気アトラクションのひとつで、徒歩や船・ヘリコプターなどで溶岩を見に行くツアーが催行されています。

ハイライトでもある「オーシャンエントリー」については下にリンクした過去記事を参照してください（記事「世界遺産NEWS 17/02/04：ハワイ・キラウエア火山の溶岩の滝」）。

噴火は1983年から継続して起きていますが、2018年のキラウエア火山の活動は４月６日の大爆発にはじまるようです。

下の地図のハレマウマウ・クレーターの溶岩湖に巨大な岩が落ち、これをきっかけに大爆発が起こりました。

爆発自体はその後の火山活動に影響を与えるようなものではなかったようですが、非常に大きな爆発ということで注目を集めました。

４月下旬からはキラウエア火山東部で小さな火山性地震が頻発し、ハレマウマウ・クレーターの溶岩湖の溶岩量が急増してクレーターから溢れ出すオーバーフロー現象が起こりました。

30日になると今度は溶岩量が急減し、クレーターの縁から220mも溶岩レベルが下がりました。

周辺の火口部ではこの頃から噴煙が観測され、噴火活動は次第に広域化していきました。

５月３日にはマグニチュード5.0の地震が起こり、プーナ火口が噴火。

さらに４日には1975年以来もっとも大きな規模を誇るマグニチュード6.9の地震が発生し、以後１時間に１回程度の割合で火山性地震が続いています。

溶岩についてはこれまでに全長4kmの亀裂と14の溶岩噴出口が確認されており、東部に広がるオラ・ア森林区域を焼き、ゆっくりと南東に延びています。

こうした災害を受けてハワイ州のイゲ知事は３日夜に非常事態を宣言し、州軍を投入。

溶岩が迫り、有毒ガスの危険性があるということでハワイ島南東部のレイラニ・エステートとラニプナ・ガーデンズ地区を中心に約1,700人に避難命令、約１万人に避難勧告を出しています。

これまでに35棟ほどが倒壊・焼失していますが、死者や重大なケガ人は出ていないようです。

９日は小康状態を保っているようですが、ハワイ火山観測所の専門家はこれを一時的なものと見ており、今後も２週間から数か月にわたって地震や噴火は継続して発生し、被害範囲はさらに広がる可能性があるとしています。

観光について、ハワイ州観光局によると５月８日時点でハワイ島西部のエリソン・オニヅカ・コナ国際空港も東部のヒロ国際空港も開港しており、キラウエア火山周辺の一部を除いて観光アトラクションも継続して運営されているということです。

世界遺産の「ハワイ火山国立公園」は一時的に閉鎖したようですが、８日には再開しています。

いまのところ旅行のキャンセルはそれほど多くないようですが、日本の外務省は在住者や旅行者に「テレビ・ラジオ・ネット等から最新情報の入手に努め、安全確保に十分注意を払ってください」と呼び掛けています。

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本当にすごい映像ですね。

災害が恐ろしいということもありますが、溶岩のすぐ側で撮影しているということにも驚かされます。

キラウエア火山は火の女神ペレの聖域とされ、キリスト教が広がったのちも大切な神様として変わらず祀られてきました。

噴火はペレの化神であり、溶岩は大地を造るペレの活動で、溶岩の熱はペレが生むマナ（生命力の源）とされていますから、火山とともに幾世代も生きてきた人々にとって噴火も神との結びつきを表すひとつの大切な儀式なのかもしれません。

被害が最小限に留まることを祈ります。

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海外安全ホームページ（外務省）

在ホノルル日本国総領事館

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